Dr. Ulrich Berner

Erzählen Sie doch mal: Was fasziniert Sie an der Forschung?
Für mich ist das Faszinierendste an der Forschung, dass man immer an Problemen arbeitet, die noch niemand zuvor gelöst hat. Der Lösungsweg ist selten geradlinig, und Fortschritte erzielt man nur mit Durchhaltevermögen und Kreativität.

Was macht die Forschung bei Bosch besonders?
Die Arbeit in der Bosch Forschung ermöglicht es, sich mit modernsten Technologien zu befassen und gleichzeitig Herausforderungen von echten Anwendungsfällen zu bewältigen. Man kann also verfolgen, wie Projekte erfolgreich umgesetzt werden. Zudem hat man viele Freiheiten bei der Problemlösung und kann mit einem internationalen, breit aufgestellten Team aus motivierten Expertinnen und Experten zusammenarbeiten.

Woran forschen Sie bei Bosch?
Meine Forschung konzentriert sich auf die Elektroden einer PEM-Brennstoffzelle, an denen die chemische Reaktion abläuft: Wasserstoff und Sauerstoff reagieren zu Elektrizität und Wasser. Auch wenn die Elektrodenschichten nur wenige Mikrometer dick sind, läuft darin eine Vielzahl an Prozessen gleichzeitig ab, unter anderem Wärme- und Stoffübertragung, Elektronenleitung und chemische Reaktionen. Jeder dieser Prozesse besitzt verschiedene optimale Designparameter. Das macht es sowohl herausfordernd als auch spannend, die Gesamteffizienz einer Brennstoffzelle zu optimieren.

Was sind die größten wissenschaftlichen Herausforderungen in Ihrem Forschungsfeld?
Die grundlegenden Konzepte der PEM-Brennstoffzellen wurden bereits vor 50 Jahren entwickelt. Es gibt jedoch technische Herausforderungen, die den massentauglichen Einsatz der Technologie bisher verhindert haben. Die Elektrodenkomponenten sind beispielsweise unter typischen Betriebsbedingungen nicht stabil genug, was ihre Anwendungsmöglichkeiten einschränkt. Daher arbeiten wir innerhalb eines interdisziplinären Teams an neuen Ansätzen für die Brennstoffzellengenerationen von morgen.

Wie werden Ihre Forschungsergebnisse zu „Technik fürs Leben“?
Damit die Erde auch für zukünftige Generationen bewohnbar bleibt, müssen wir alle möglichen Technologien ausschöpfen, um eine CO₂-neutrale Zukunft zu schaffen. Ein Teil dieser Lösung sind emissionsfreie Brennstoffzellen, vor allem für Mobilitätsanwendungen.