Tradition trifft Technologie

In Bengaluru hat das Unternehmen seit 1954 seinen indischen Hauptsitz, während es bereits 1922 in Kolkata das erste Vertriebsbüro eröffnet hatte. Heute ist Bosch fest in der indischen Wirtschaftslandschaft verwurzelt und beschäftigt rund 38 000 Mitarbeitende. Längst ist Indien mit seinen 18 Werken nicht nur ein wichtiger Produktionsstandort, sondern mit 7 Forschungs- und Entwicklungszentren ein Motor für Innovation. Über die vergangenen Jahre haben sich Umsatz und Ergebnis kontinuierlich gesteigert. Der wichtigste Treiber: Mobilitätslösungen. Indien ist der drittgrößte Automobilmarkt der Welt und das Land mit den meisten motorisierten Zweirädern.

„In Regionen wie Europa oder Nordamerika dienen Motorräder vor allem der Freizeitgestaltung“, sagt Sandeep C D, nachdem er im Büro die schwere Lederkleidung gegen Stoffhose und Poloshirt getauscht hat. „In Indien hingegen sind sie untrennbar mit dem Alltag verbunden und erfüllen ganz unterschiedliche grundlegende Zwecke – vom Pendeln über die Lieferung von Waren bis hin zur Nutzung als Taxis.“ Sandeep C D ist Entwicklungsleiter im Bosch Geschäftsbereich Two-Wheeler and Powersports in Indien. Rund 50 Mitarbeitende umfasst sein Team, von denen viele an diesem Vormittag im Großraumbüro des Entwicklungszentrums arbeiten. In einem Markt, in dem das Fahren zum Alltag gehört, hat der Geschäftsbereich einen entscheidenden Vorteil: Die Ingenieurinnen und Ingenieure entwickeln nicht nur für Motorradfahrer und Motorradfahrerinnen – sie fahren auch selbst. Einen reinen Schreibtischjob haben sie nicht.

Das wird schon ein Stockwerk tiefer deutlich: In zwei Testlaboren prüfen sie wichtige Parameter: Passen die Daten für Leistung und Emissionen, funktionieren Software und Elektronik wie gewünscht? Die Probe aufs Exempel erfolgt auf der Straße oder auf Teststrecken. In aller Regel zusammen mit dem Kunden, um die Lösung nach seinen Wünschen final auszulegen. „Der Markt basiert auf drei wesentlichen Säulen: Erschwinglichkeit, Effizienz und Komfort“, sagt Sandeep C D. „Eines unserer Kernziele ist es, Motorradfahren nachhaltiger zu machen.“

Nachhaltigkeit ist nicht nur auf zwei, sondern auch auf vier Rädern ein wichtiger Aspekt in Indien. So haben Bosch und Indiens führender Automobilkomponentenhersteller Tata AutoComp Systems Limited jüngst Pläne für die Gründung eines neuen Gemeinschaftsunternehmens bekanntgegeben. Es soll die Stärken beider Konzerne vereinen, um Wachstumschancen im indischen Markt für Elektromobilität zu erschließen. Und auch im Schwerlastverkehr arbeitet Bosch an Antriebslösungen für eine nachhaltigere Mobilität.

Auf dem Campus in Bengaluru bedeutet das einen kurzen Fußweg: Von der Motorradentwicklung vorbei an einer kleinen Teststrecke geht es zum Gebäude gegenüber. Davor steht ein beschrifteter LKW: „Powered by Hydrogen Engine“ – „Angetrieben von einem Wasserstoffmotor“. Er ist ausgestattet mit Komponenten von Bosch. Ein eigens zertifizierter Testfahrer dreht den Zündschlüssel und drückt das Gaspedal im Leerlauf einige Mal voll durch. Dampf kommt aus dem Auspuff, etwas Flüssigkeit tröpfelt auf den Asphalt.

Er erinnert sich noch gut daran, wie das seit 2021 laufende Projekt vor drei Jahren noch einmal deutlich an Fahrt aufgenommen hat. Nachdem die indische Regierung das Ziel ausgerufen hat, Indien zu einem globalen Zentrum für die Produktion, Nutzung und den Export von grünem Wasserstoff zu machen, haben die Bosch-Entwickler Vollgas gegeben. „Innerhalb von gerade einmal sechs Monaten haben wir einen Diesel-LKW in einen Wasserstoff-LKW umgewandelt“, sagt Anthony. Die Technologie sei ideal geeignet, um zu weniger Emissionen im Schwerlastverkehr in Indien beizutragen, weil sie vergleichsweise leicht umzusetzen sei. „Wir können unser Know-How aus dem Dieselbereich übertragen und bestehende Entwicklungs- und Fertigungstechnologien sowie Produktionslinien nutzen“, sagt der Entwicklungsleiter.

Die größte Herausforderung: Sicherheit. „Wasserstoff ist ein explosives Gas, für das besondere Anforderungen beim Einsatz im Straßenverkehr gelten“, führt Anthony aus. Bisher haben er und sein Team alle Hürden erfolgreich genommen und die Vorgaben erfüllt. Mittlerweile dürfen ihre Komponenten für den Wasserstoff-Truck deshalb nicht nur auf Testgeländen und -ständen weiterentwickelt, sondern auch im realen Verkehr getestet werden. „Wasserstoff-LKWs mit unseren Lösungen sind bei einigen Kunden auf indischen Straßen unterwegs und sammeln fleißig Daten“, sagt er. „So können wir sie weiter validieren, verbessern und zur Serienreife führen, bis der Markt bereit ist.“

Nicht nur auf den Straßen, scheinbar überall ist Bewegung in dem mit rund 1,5 Milliarden Einwohnerinnen und Einwohnern bevölkerungsreichsten Land der Welt. In einem Viertel von Chennai zeugen Neubauten vom beschleunigten Wachstum und Wandel. In eines der Häuser ist Mohan Kumar mit seiner Familie unlängst eingezogen. Noch ist nicht alles fertig, doch die moderne Küche steht. Ausgestattet mit Geräten von Bosch. „Kochen spielt eine wichtige Rolle in unserem Leben“, sagt seine Frau Prabha Govindaraj Ramakrishnan, die wie ihr Mann berufstätig ist. Gerne bereiten die beiden zusammen Gerichte für die Familie zu.

„Wir haben etwa festgestellt, dass 14 Prozent unserer Zielgruppe in Indien ihre Waschmaschine regelmäßig mehrere Meter bewegen, weil sie nicht überall Platz sowie Strom- und Wasseranschlüsse haben“, nennt Rangwala ein Beispiel. „Wir haben deshalb Geräte mit Rädern und Griffen auf den Markt gebracht, die sich wie ein Rollkoffer bewegen lassen.“ Auch etliche andere Innovationen sind eigens auf indische Haushalte zugeschnitten. So verfügt etwa die Spülmaschine, die auch Prabha und ihren Mann überzeugt, über ein spezielles Programm namens „Intensive Kadhai Function“, das selbst hartnäckige Überreste von Öl und Gewürzen beseitigt, wie sie in der indischen Küche typisch sind.

Erhältlich sind die Hausgeräte in einem wachsenden Netzwerk von derzeit 90 Bosch-Markengeschäften, die im ganzen Land verteilt sind. Und auch die Fertigung findet in Indien statt. Waschmaschinen und Kühlschränke laufen in Chennai vom Band, so dass die BSH Produkte liefern kann, die nicht nur für indische Haushalte entwickelt, sondern auch lokal gefertigt werden.

Rund 30 000 Mitarbeitende beschäftigt das Tochterunternehmen, verteilt über Standorte in Asien, Europa und Nordamerika. Die meisten von ihnen sind jedoch an einem der indischen Standorte tätig. „Wir sind eine der wenigen Einheiten bei Bosch, die ihren Hauptsitz außerhalb von Deutschland haben“, sagt Sharon Jacob, Ingenieurin und aktuell als Referentin der Unternehmensleitung tätig. Und das aus gutem Grund, gilt Bengaluru doch als indisches Pendant zum Silicon Valley.

Ein besonderer Fokus liegt dabei auf Technologien für die Mobilität von Morgen. „Software verändert alle Aspekte rund ums Auto – von der Entwicklung bis zur Wartung“, führt Jacob aus. „Wir unterstützen unsere Kolleginnen und Kollegen weltweit, um Entwicklungsprozesse zu beschleunigen, Lösungen auf Kundenbedürfnisse zuzuschneiden und Innovationen schneller auf die Straße zu bringen.“

Neben der Arbeit an Projekten innerhalb der Bosch-Gruppe, ist das Tochterunternehmen auch selbst am Markt aktiv. Ein Beispiel ist das sogenannte AIShield, eine Sicherheitslösung zum Schutz von KI-Systemen. Was ursprünglich ebenfalls konzipiert war, um intern KI-Lösungen zu schützen, ist seit 2022 auch für externe Kunden verfügbar. „Lange bevor KI-Sicherheit ein Thema in der breiten Öffentlichkeit geworden ist, hat das Team Marktpotential gesehen und bereits an praktischen Ansätzen gearbeitet, um KI-Systeme für den Einsatz in Produkten und Unternehmen als vertrauenswürdig abzusichern“, sagt Suri Madhira, CTO von AIShield, das als unabhängiges, von Bosch Global Software Technologies finanziertes Start-up organisiert ist. Die Lösung sichert KI-Anwendungen vor Angriffen über den gesamten Lebenszyklus hinweg, von der Entwicklung bis zu ihrem Einsatz. Davon profitieren nicht nur Unternehmen. AIShield trägt dazu bei, tägliche Anwendungen wie Chatbots oder automatisiertes Fahren zu schützen.

Gerade deshalb arbeite sein Team unermüdlich daran, Sicherheitslösungen wie das Motorrad-ABS für alle Segmente zugänglich zu machen und kontinuierlich zu verbessern. „Unsere Mission ist es, jede Fahrt sicherer und nachhaltiger zu machen, ohne den Fahrspaß zu beeinträchtigen“, sagt der Entwicklungsleiter, schnappt sich seinen Helm und macht sich auf den Heimweg. Durch das belebte Gewimmel auf den Straßen von Bengaluru.